La brisa fresca de la mañana llena del fuerte aroma del té masala vertido de una taza a otra y los bhajans que reverberan de los templos cercanos es una experiencia fascinante grabado en la mente como uno piensa en esta hermosa ciudad de Ahmedabad. Un paseo por los estrechos barrancos que atraviesan antiguos portales de piedra que conducen a las calles del mercado siempre verdes, repletas de gente que regatea por el brillante “ghagracholis” o picar en las carreteras laterales hace que uno olvide la prevalencia de la serena orilla del río por el río Sabarmati en el otro lado. Las históricas tumbas y mezquitas talladas en la roca escondidas en medio de la ciudad metropolitana, cada una destacando entre sí un aspecto interesante de esta ciudad. Su transición de un imperio fortificado establecido por Ahmad Shah a su camino perseverante hacia la libertad de los británicos liderados por Mahatma Gandhi es una historia de forma intrínseca tejida en su patrimonio.
Aquí está una lista de 15 Lugares para visitar en Ahmedabad para el arquitecto viajero:
1. POZO ADALAJ
Este pozo cortado en la roca en el tranquilo pueblo de Adalaj es un ejemplo espectacular de la arquitectura indo-islámica con la fusión armoniosa de los patrones florales islámicos y el simbolismo hindú-Jain de forma intrínseca tallado en pilares y paredes. Esta estructura de cinco pisos construida a finales del siglo XV sirvió como refugio para los viajeros y la gente local, ofreciendo sustento espiritual. Las tres entradas descienden desde el piso superior a un patio que se abre en un pintoresco mirador del pozo. Las filas de pilares tallados a ambos lados en cada piso se fusionan en perspectiva cuando se ve desde el patio, lo que lo convierte en el lugar ideal para la fotografía. Descender más abajo conduce al núcleo del pozo con un tragaluz octogonal que deja entrar luz natural y ventilación. El interior del pozo está seis grados más frío que el exterior, ya que la luz solar directa golpea la escalera y aterriza solo por un breve período al mediodía. La vista del agua azul turquesa en el pozo de la escalera desde arriba es realmente fascinante.
2. SABARMATI ASHRAM
El AshramSabarmati se estableció en 1917, a orillas del río Sabarmati para que Mahatma Gandhi practicara su idea de autosuficiencia a través de la agricultura, el tejido y otras actividades. Convertido a Gandhi SmarakSangrahalaya por el arquitecto Charles Correa, la atmósfera serena y tranquila nunca ha abandonado el lugar, incluso después de setenta años de la muerte de Gandhi. Un paseo por el exuberante jardín verde con aves y ardillas que coexisten con la naturaleza es en sí misma evidencia de la brillantez de su arquitectura. Unos minutos estando en este lugar hace que uno se sienta conectado con el estilo de vida del ashram, su presencia como una ironía en la ciudad llena de zumbidos de Ahmedabad.
3. SIDI SAIYYED MOSQUE
Situada en el corazón de la ciudad de Ahmedabad, esta mezquita es un ejemplar de la arquitectura africana dejada atrás por la comunidad Siddi prevalente durante un breve período en la India. Inicialmente se establecieron en la India como esclavos, sus descendientes llegaron al poder y conocidos por patrocinar el arte y la arquitectura. Shaikh Sayyid al-Habshi fue uno de esos y construyó la mezquita en 1573. Los jalis de forma intrínseca tallados que adornan las fenestraciones semicirculares en los extremos laterales y traseros de esta mezquita es uno de los enrejados de piedra más artísticos del mundo. “El árbol de la vida”, un motivo grabado en una de las diez ventanas de arco que representan un árbol cultivado en el paraíso según el islam, finalmente se convierte en el símbolo de la ciudad patrimonial de Ahmedabad. El arco de la ventana central está amurallado en lugar de jalisgrabados podría deberse a la invasión de los mogoles antes de su finalización.
La fabricación de la mezquita implicó un sistema arqueado de construcción que consistía en arcos y bóvedas que respaldan las ventanas jali, infiltrando la luz en el espacio.
4. JAMI MASJID
Situado al oeste del ManekChowk, JamiMasjid lo lleva a uno a un refugio del frenesí de la vieja ciudad con su profunda serenidad. Construida en el siglo XV por Ahmed Shah, esta mezquita retrata elegantemente la arquitectura indo-sarracena con símbolos sincréticos ocultos, como las cúpulas talladas en flor de loto que simboliza el jainismo y el símbolo ‘Om’ tallado en la ventana más interna que simboliza el hinduismo. La entrada principal se abre a un amplio pasillo con piso de mármol blanco y un tanque para abluciones rituales con la magnífica mezquita construida en piedra arenisca amarilla en el telón de fondo. Una columna también construida en arenisca amarilla con inscripciones en caligrafía árabe fortalece el complejo de la mezquita a ambos lados. La sala principal de oración comprende una serie de columnas dispuestas en un hermoso laberinto que se desvanece con la distancia.
5. SANSKAR KENDRA
Sanskar Kendra es un proyecto de centro cultural iniciado por el arquitecto Le Corbusier como parte de un plan de desarrollo más amplio para Ahmedabad. Fundado en 1956, alberga dos museos en memoria del arquitecto. Para mitigar el clima árido y cálido de Ahmedabad, instaló múltiples equipos intensivos de sombreado solar, plantación intensiva y un techo equipado con cuencas de agua. Los zancos o pilotes levantan el edificio entero, con la entrada dando paso a un amplio patio que conecta las otras plantas por una rampa provista. El pilote y el sistema de planta abierta son característicos de Le Corbusier basándose en su teoría “5 puntos de arquitectura”. El magnífico interior es una sorpresa para el visitante, ingeniosamente engañado por su exterior llano.
6. AMDAVAD NI GUFA
Amdavad Ni Gufa es una hermosa colaboración que hace que uno cuestione si la arquitectura es un arte o viceversa. El arquitecto B.V Doshi diseñó conchas de Ferrocemento con respuesta climática, que serán una serie de galerías de arte para el artista y amigo MF Hussain. Estas conchas se interconectaban en una perspectiva conmovedora y funcionaban como un organismo vivo.
Hussain pintó sus obras de arte directamente sobre la superficie curva, ya que colgar las pinturas no sería estético en las paredes, junto con esculturas de silueta y vidrio pintado para las aberturas. La interacción de la luz y la sombra realzan los colores brillantes en las paredes dentro de Gufa.
7. EDIFICIO DE LA ASOCIACIÓN DE PROPIETARIOS DE MOLINO
Diseñado por el arquitecto Le Corbusier y encargado por el presidente de AhmedabadTextile Mill OwnersAssociation House (ATMA), este edificio representaba la arquitectura moderna en una ciudad activa en el comercio textil. Con la comprensión del clima indio, Corbusier ideó dispositivos llamados “brise soleil” utilizados en la fachada delantera y trasera que podrían inclinarse en un ángulo suficiente para combatir el calor y ventilar mejor los espacios. También incorporó varias técnicas vernáculas como paredes engrosadas, pantallas de sombra, repisas sobresalientes, etc.
Los jardines colgantes y los exuberantes árboles que adornan la estructura de hormigón expuesto dan vida al edificio. Cuando uno entra en el edificio a través del tramo de escaleras que llega a la enorme puerta, teniendo uno en el ámbito de la textil y el patrimonio de Ahmedabad. Después de un paseo por el laberinto largo y agotador del museo, uno se encuentra perdido respirando en la brisa fresca del río Sabarmati en la parte trasera.
8. SANGATH
Una fila de estructuras de bóvedas hundidas vestidas de mosaico de porcelana asomándose sobre una pared en la entrada, Sangath se revela gradualmente a cada paso a través de carriles serpenteantes con el jardín de esculturas a cada lado. La palabra que significa “Moviéndose juntos a través de la participación”, este edificio es el espacio de oficinas personales para el arquitecto BV Doshi. Una serie de escalones con una pequeña corriente de agua que gotea que fluye en una estrecha canaleta se suma al viaje que conduce a la estructura en forma de bóveda con una abertura rectangular donde se puede obtener una visión del interior de la oficina. A diferencia de la mayoría de los edificios convencionales, Sangath se puede ver desde arriba o abajo, creando así una sensación de caminar a través de montañas o superficies onduladas. Tal viaje trae vistas únicas en cada paso, por lo tanto, refrescante para el alma. Los pozos de luz y los tragaluces de arriba iluminan las obras características de Doshi que ocupan su lugar en las meras paredes de esta entidad. Los pisos del entrepiso y la pequeña altura de las habitaciones hacen que uno se sienta como en casa, ayudando así al flujo libre de pensamientos.
9. UNIVERSIDAD CEPT
La transición suave de las calles llenas de tráfico de Ahmedabad a este campus sereno se siente como entrar en un universo alternativo que instiga a anhelar el conocimiento y la mente contemplativa, tan raro en la mayoría de las instituciones educativas. La atmósfera acogedora al entrar en el campus trae un sentido de pertenencia colectiva unificado por un deseo de sabiduría. La estructura de hormigón visto se mezcla perfectamente con el paisaje, como un ser eterno con cada espacio trabajando para mantenerlo vivo.
Cada espacio dentro del campus es un lienzo desnudo que anima una vez ocupado por estudiantes absortos en libros o elaborando sus diseños en la cantina, debajo de un árbol en la plaza, el ventanal de la biblioteca o las escaleras duales que conectan las aulas. Las aulas ventiladas frente a los balcones llenos de estudiantes discutiendo sobre hojas y jabón para tallar modelos es un espectáculo agradable. Después del atardecer, el campus brilla en medio de los árboles y sigue siendo funcional con algunos trabajando implacablemente mientras que el resto en la cafetería.
10. Teatro JAI JAGAT
Este teatro se asemeja a un paño blanco cubierto alrededor, construido para una escuela Montessori por arquitectos SEAlab en 2017 en memoria a 100 años de SabarmatiAshram. Ubicado en un pequeño pueblo en Ahmedabad con casas de barro a ambos lados, este proyecto siguió la visión de Gandhi de proporcionar a los niños una educación integral. Respirar el aire perfumado mientras entra en este espacio con los pájaros cantando en la distancia hace que uno se conforme y se asegura como si estuviera sentado en los brazos de una madre. La estructura de envolvente en forma de fluido con una modesta escala humana y rodeada de exuberantes árboles en espiral hacia el teatro frente al público.
11. TOMB DE AHMAD SHAH
También conocido como Badshah No Hajiro, esto alberga la tumba del sultán Ahmed Shah I es una de las estructuras más elegantes de Ahmedabad conocida por sus jalis intrincadamente tallados que iluminan el espacio y el edificio en forma de cúpula típico del estilo mogol. Situado al este de JamiMasjid y junto a Rani no Hajiro, el edificio de forma cuadrada tiene una cúpula central con cuatro cámaras en cada esquina. El interior bien mantenido sigue la tradición mogol de colocar la tumba principal en el centro con la de los ministros que la rodean junto con los cenotafios (tumba vacía) del hijo y nieto de Ahmed Shah.
12. RANI KA MAQBARA
Situado al este de la tumba de Ahmad Shah, Rani no Hajiro alberga las tumbas de las miembros femeninas de la Familia Real. Columnas fortifican la tumba en los cuatro lados, con los cuerpos colocados en el centro del patio formado. La fachada del Hajiro incorpora inscripciones islámicas de estilo mogol e intrincados jalis, similar al observado en la tumba de Ahmed Shah. Una fila de casas muy apretadas con los locales haciéndose cargo del mantenimiento de la tumba llena el camino hacia la entrada. Sin embargo, al entrar por la puerta azul antigua, el Hajiro se apaga del ajetreo y el bullicio, trayendo una sensación de confort y tranquilidad.
13. SHAKING MINARETS
ShakingMinarets, también conocido como el Jhulta Minar, era una puerta de entrada a la entonces existente Mezquita SidiBashir y plantea preguntas que hasta la fecha siguen sin respuesta. Mientras un minarete vibra el otro vibra, el paso de conexión sin vibraciones es una maravilla arquitectónica, lo que explica su existencia mientras la mezquita se derrumbó. Hay otros pares de Jhulta Minara en Ahmedabad aunque mucho más alto, pero no se resistió con el tiempo.
Construido por el guerrero abisinio SidiBashir en el siglo XV, los minaretes diseñados en estilo indo-sarraceno consistían en una variedad naturalmente porosa de arenisca llamada itacolumita, que tiene propiedades de resistencia a terremotos.
Los visitantes una vez se paraban en este minarete de tres pisos y las demostraciones sobre su capacidad de balanceo fueron entretenimiento que nunca se desvaneció durante mucho tiempo.
14. INSTITUTO INDIO DE GESTIÓN
De pie en la rampa que asciende hacia la majestuosa estructura, uno se da cuenta de lo pequeños que son o lo poco que saben, pero envueltos por el calor y el perdón por su ignorancia. El campus se extiende a través del paisaje verde, como brazos que dan la bienvenida a uno en el viaje del conocimiento.
Louis Kahn, junto con BV Doshi, Anant Raje y Bimal Patel, dieron vida al Instituto Indio de Administración en 1974 con una visión de practicar los sistemas educativos modernos en la India, donde las aulas establecen las bases para la educación, mientras que los pasillos y las plazas proporcionan las lecciones reales.
De hecho, es una maravilla cómo el arquitecto jugó con la luz y la sombra en una estructura de hormigón simple.
15. INSTITUTO NACIONAL DE DISEÑO
El establecimiento del Instituto Nacional de Diseño en Ahmedabad en 1962 fue en un momento en que la enseñanza del diseño era un concepto extraño. Iniciado con solo cinco disciplinas, el primer instituto de diseño nació con la ayuda del arquitecto B. V. Doshi, como sugirió al gobierno Douglas Ensminger de la Fundación Ford.
Esta estructura de hormigón visto se divide en innumerables patios y espacios abiertos, atrayendo así la luz natural y la ventilación en el edificio mientras llama la atención sobre la elegante escalera de caracol. El uso mínimo de barreras con un plan abierto aporta una disposición fluida de los espacios, ofreciendo así margen para espacios futuros.
